Révolutionnaire dans l’âme, Beethoven remet en cause la tradition musicale de son époque en affirmant la radicale modernité de sa démarche et en déconstruisant les codes classiques dans son très célèbre trio op. 97 dédié à l’archiduc Rodolphe, dont Schubert, Schumann et Brahms se sont directement inspirés. Une influence pérenne puisqu’au milieu du XXe siècle le jeune compositeur américain Leonard Bernstein utilisera les motifs du Concerto «Empereur » pour écrire une des comédies musicales les plus célèbres: West Side Story.