Antonio Lucio Vivaldi, immense violoniste, virtuose s’il en est, prêtre catholique auquel on prêta le sobriquet de prete rosso, est né à Venise en 1678. Il a certainement produit l’œuvre la plus importante de l’époque baroque, dédiant nombre de ses concertos à un florilège tout à fait exceptionnel d’instruments, dont le basson et le violoncelle, à l’époque relégués à la réalisation de lignes d’accompagnement.

L’influence de Vivaldi fut incroyable en Europe au XVIII^e siècle. Tombée très vite dans l’oubli, sa musique fut redécouverte grâce à l’effort d’érudits musicologues au début du XX^e siècle. Sa musique instrumentale, et notamment ses fameux concertos pour violon  (Les Quatre Saisons), figurent de nos jours parmi les œuvres les plus populaires du répertoire classique.